（觀傳媒宜蘭新聞）【記者陳俊傑/宜蘭報導】曾經引領宜蘭消費潮流、陪伴無數縣民成長的友愛百貨大樓，近日傳出可能求售的消息，引起地方關注。這棟矗立宜蘭市中心近30年的地標建築，曾經象徵蘭陽平原商業發展的新時代，如今再度站上轉型十字路口。相較於外界關心大樓究竟值多少錢、由誰接手，更值得關注的是，友愛百貨的下一步，能否為逐漸改變的宜蘭舊城商圈帶來新的發展契機？
友愛百貨位於宜蘭市舊城東路，1997年元旦正式開幕，由有「台灣阿拉伯王」之稱的已故企業家林昭文投資創辦。地上16層、地下3層的建築規模，在當年堪稱宜蘭商業建設的重要里程碑，也是宜蘭第一家大型百貨公司。
對不少宜蘭人而言，友愛百貨不僅是購物場所，更是年輕時約會、聚餐、看電影的重要據點。從百貨專櫃到影城、餐飲及休閒娛樂設施，曾經帶動周邊商業活動，全盛時期年營業額更高達9億元，見證宜蘭消費市場蓬勃發展的年代。
然而，隨著大型購物中心興起、消費習慣改變，加上網路購物逐漸普及，傳統百貨經營面臨挑戰。友愛百貨於2016年結束百貨業務，轉型為休閒商業大樓，原本持續營運的友愛影城，也在2024年5月底因租約到期而熄燈，讓許多在地民眾感嘆昔日繁華逐漸成為回憶。
近期，林昭文生前打造、位於頭城外澳的「阿拉伯宮」完成產權移轉，市場傳出成交金額約10億元。負責相關交易的長拓不動產團隊隨後宣布，將啟動友愛百貨相關案件，再度引發外界對這棟指標建築可能出售或重新招商的討論。
不過，截至目前公開資訊，友愛百貨究竟將採取整棟出售、重新招商，或引進不同經營模式，尚未有明確定案，實際開價及交易條件也仍待業者進一步說明。
值得注意的是，友愛百貨的轉型問題，反映的恐怕不只是單一企業的資產處分，而是宜蘭市傳統商圈在都市發展與消費型態改變下，必須面對的共同課題。
過去以宜蘭火車站、東門及舊城東路周邊為核心的商業活動，曾經聚集大量購物與休閒人潮。然而，隨著新型態購物中心發展，消費人口的活動範圍與購物選擇逐漸改變，傳統商圈如何維持吸引力，已成為地方商業發展的重要課題。
尤其友愛百貨擁有市中心區位優勢與相當規模的樓地板空間，未來無論作為商場、旅宿、辦公或複合式休閒設施，都不能只從不動產投資報酬率思考，更需要考量市場需求、交通停車、建築安全及周邊商圈的整體發展。
此外，這棟屋齡近30年的大型商業建築，今年初曾因地下停車場部分區域出現鋼筋外露、混凝土剝落情形，遭民眾反映並由縣府要求改善。未來若涉及產權交易或大規模轉型，建築安全、整修成本與空間使用效益，也將是不可忽視的課題。
友愛百貨曾經是宜蘭商業現代化的象徵，從開幕時的熱鬧風光，到百貨歇業、影城熄燈，再到如今傳出可能求售，某種程度也映照出宜蘭城市發展與消費文化的轉變。
對地方而言，真正值得期待的，不僅是哪一家企業願意出資接手，而是接手之後，能為宜蘭創造什麼樣的新價值。
一棟大樓可以換主人，但一個城市的商業活力，不能只靠產權交易重新找回。
友愛百貨未來何去何從，除了考驗投資者的眼光，也值得縣府及宜蘭市公所正視舊城商圈的整體發展，思考如何透過公私協力、交通環境改善與商業機能整合，重新凝聚人潮與消費力。
當年友愛百貨的誕生，曾經為宜蘭商業發展開啟新頁；如今傳出轉型契機，能否再次帶動宜蘭市中心的繁榮，或許才是這起消息最值得關注的地方。
