宜蘭新聞

【宜蘭新聞】炎熱的夏天有些民眾喜歡喝涼品，其中冰涼的「愛玉果凍」受到不少民眾喜愛。台灣的愛玉子主要分布在平地至中海拔1,500公尺以下的山區，過去以野生採集為主，近年已有農民嘗試在低海拔山坡地及平地栽培。而宜蘭縣員山鄉台七線冷水坑附近一處佔地2公頃半的愛玉果園，是目前全台最大面積的愛玉果園。

愛玉子（Ficus awkeotsang Makino）分類上屬於桑科（Moraceae）、榕屬（Ficus）為台灣特有種。愛玉在野生林中通常藉氣根攀附在較遮蔭的樹幹或岩石向上生長，等爬到樹冠上部陽光照射處，才生長成大型枝葉，也才會開花結果。而愛玉種子加水搓洗，可洗出果膠凝結成愛玉凍，高纖低脂，消暑解渴又有助於養顏美容，是味美可口的天然保健飲料，深受國內外消費者喜愛。

將愛玉子從野生移入果園植栽，需要花費不少工夫，首先需先打樁、置入約三米高的水泥柱，然後在下頭培育幼苗，之後愛玉子植株便會沿著水泥柱不斷攀爬向上成長。員山冷水坑台七線路旁的這一處愛玉果園，2公頃半的土地上安裝1500根的水泥柱，每根水泥柱種植2棵愛玉子，總共有3000棵，是台灣目前面積最大的愛玉果園。

果園主人蔡偉仁表示，這裡原本是柚子園，2年前他大費周章整地埋管（廣大愛玉子灑水需管線），安裝水泥柱，種植這一片果園。蔡偉仁說，台灣一般愛玉種植，大多是業餘比較多，他則是把這片果園當成主業，幾乎每天都在這裡工作，由於面積大，光是整理草皮就要花上一個多禮拜的時間。蔡偉仁非常重視果園的環境，整片果園的果樹不但整齊劃一，草皮更像綠色地毯一般。

蔡偉仁表示，他的果園都是使用有機肥，目前果樹生長狀況非常好，大約今年底就可以開始第一次採收。未來除了打算銷往國外，也會開放遊客DIY體驗將愛玉子搓洗成愛玉凍。