向龍前部長及失智症照護者們致敬

文/夏學理教授（前臺師大發言人/所長）

2017年，前文化部長龍應台返回屏東潮州陪伴失智母親。9年後，龍前部長的先慈，以101歲的嵩壽，於上（7）月31日辭世。龍前部長淚述：「摯愛的人失智，是用心靈和你告別，你惘然不知那告別已悄然開始；而當失智的摯愛離世，則是用身體和你告別。原來，一個人可以永別兩次；愛，可以失去兩次」。

長達9年的陪伴、照護，101歲的高齡，敬意油然升起。因為照顧失智症家人是一條漫長的路，照護者常得面對患者的重複言語、日夜顛倒，甚或情緒妄想，身心承受極大壓力。不在照護現場的人，很難體會那些周而復始的遺忘與孤單：同樣的話一天得說上幾十遍，剛吃過飯轉身就忘；深夜不得安睡，情緒來時毫無預兆，曾經最為親近的人，有時卻變成全然陌生。許多照護者日夜撐住，疲憊說不出口，委屈無處可訴，就連悲從中來的哭，都只能趁著淋浴時用水聲掩蓋。畢竟生活還得繼續，三餐、起居、安撫，樣樣都得扛下。

龍前部長守在母親身旁9年，把想說的話寫成了19封書信，讓我們讀到的不只是她自己的感悟，也是千千萬萬個照護者的身影。她用文字把遺憾寫了下來，也替許多說不出口的照護者，講出了心裡的話。如今龍前部長走完了這段漫長告別，而無數的照護者仍在這條路上默默堅守。他們一邊照顧，一邊忍不住懷疑自己是否做得還不夠，同時懊悔過去因為忙碌，而錯過原本可以美好相處的時光。其中最為煎熬的是：日復一日地勤勉付出，卻苦於得不到溫暖與愛的回應。

謹此向龍前部長致上慰問，也向全體堅守至親的失智症照護者們致敬。各位所扛起的，確實是最為深切，也最為真摯的情份。這條路或許沒有鼓舞聲、加油聲，但每一次咬牙堅持的守望，每段被一肩撐起的時日，都至美至善，都值得被牢記、被尊敬。

「愛，可以失去兩次」，也可以堅守一生。相信上天，必將保守，也予以紀念。